山田みきの生い立ち

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  幼年時代
  いつもビリだった私の、思い出の運動会

  昭和49年3月、私はエンジニアの父とピアノの先生の母のもとに生まれました。美樹という名前は、両親が宝塚歌劇団のパンフレットを見ながら考えたそうです。

  子供の頃の私は、人一倍運動が苦手で、運動会の徒競走ではいつもビリでした。逆上がりも、二重跳びも、結局できないまま。水泳教室では、クロール25mの進級テストに合格するのに１年以上かかり、プールに行くと泣きながら帰ってくるような子でした。

  小学生のとき、私が命をかけていたのが、秋の大運動会で６年生全員で行進する鼓笛隊パレードです。私は音楽が得意だったので、この時だけはビリではなくて先頭で、総合指揮を務めました。160人の足音とメロディーがぴったり合うまで、何度も練習しました。団塊の子供の世代である私の学年以降、子供の数は減り続け、私の母校の空き教室は、今では地域の文化センターとして活用されています。

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  15歳〜
  貿易摩擦の時代、通産省に行きたい

  記憶を遡ると、たぶん私が初めて「日本」という国を意識した、ある事件を思い出します。ある日の朝、テレビのニュースで、アメリカのホワイトハウスの前で、私の家にあったのと同じ日本製のラジカセを、誰かがハンマーで叩き壊している、衝撃的な映像が映されました。当時、私の父は、電機メーカーで輸出を担当していました。海外出張が多く、日本にいる時も私が起きている時間には家に帰って来ませんでした。高校生の時、私は、自分もいつか日本のヒルズ通商代表みたいになって、アメリカと交渉するんだ、などと本気で思っていました。

  学生時代、私は、一生懸命勉強しました。当時はまだ、女子学生は就職が不利な時代でした。どんなに頑張っても、就職面接で「今年は女子は採用しません」と言われたら終わり、と言われていました。私は開かない扉に向かって無駄な努力をしているのかもしれない、ダメだったらどうするの？不安との戦いでした。

  だから、大学４年の夏に本当に通産省に内定を頂いた時は信じられませんでしたし、女の子にはそれほど重要な仕事は回って来ないだろうという気がして、正直なところ、あまり将来に夢を持っていませんでした。ところが、翌年の４月に決まった配属先は、当時発足したばかりの世界貿易機関（WTO）の仕事を扱う、私が夢見た「通商交渉」の現場だったのです。

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  26歳〜
  ニューヨークでの闘い 〜 9.11テロとの遭遇

  26歳の夏から2年間、ニューヨークのコロンビア大学で経営学を勉強しました。62人のクラスでたった一人の日本人、議論についていけない私は落ちこぼれでした。アメリカ人に生まれていれば、言葉のハンデを背負わずに済んだだろうか、私が日本で受けてきた教育、勉強に費やしてきた時間は何だったのか、日本のシステムの中で育ったことを恨めしく思うことさえありました。マンハッタンが悲惨なテロに遭ったのは、私がやっと学生生活に慣れてきた頃でした。

  留学中、私が何よりも励まされたのが、プロ野球大リーグでの日本人選手の活躍でした。プレッシャーや悩みがあっても、顔や言葉に出さずに笑顔でやっている。私ももっと明るく頑張らないとダメだ、と痛感しました。勉強や仕事でも、英語が母国語でないことを言い訳にしたくない、日本という枠にとらわれずに世界のプレイヤーと共通の土俵で勝負したいという夢は、私の人生では叶わないかもしれませんが、私の次の世代に、その夢を託したいのです。

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  28歳〜
  小泉内閣を支える一人として

  2002年に帰国した私は、小泉内閣の内閣官房に配属になりました。首相官邸の政策スタッフとはいえ、私のような若いスタッフには体力も重要でした。官邸で毎日のように開催される会議には、毎回、膨大な量の地道な準備が必要です。事前に何度も関係省庁と協議を重ねて議事進行や必要な資料を整える、閣僚の席次を確認して座席を準備し、各大臣の手元の資料に誤りがないか最終確認する、官邸の正門に立って有識者の方々をお迎えする、会議の議論や記者会見での論点を整理して次へと繋げる…。全省庁から集まった同世代の仲間との助け合いでした。どんなに小さな仕事も、政権を支えているんだ、というのが私達の喜びでした。

  当時は、拉致被害者問題が急展開した時期でもありました。ご家族の方々の会合のお手伝いをしたこともありました。子供時代を私と同じ品川の大井町で過ごされた横田めぐみさんの、お父様とお母様の揺るぎないお姿が、強く心に残っています。拉致被害者のお子様方５人が日本に帰ってきたあの日も、大勢の報道の方々と一緒に会場の玄関でお迎えしました。あれからもう20年以上、早く何とかしなければ。何の進展もない現状に焦りを感じます。

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  30歳〜　
  ビジネスの世界へ 〜 民間企業での再出発

  30歳のとき、私は新しい挑戦をしました。公務員を辞めて、米国系の経営コンサルティング会社で再出発することになったのです。アメリカ流のビジネス文化の中に飛び込んだ私が出会ったのは、意外にも日本の再生に悩む日本人の経営者の方々の姿でした。

  国内市場が年々縮小し、構造改革で競争の波に晒される中で、多くの日本企業が、事業見直しや業務効率化、組織改革を迫られていました。日本企業の真の競争力とは何か、考えさせられる日々が続きました。変化を好まない日本の企業文化を乗り越え、果敢に変革に取り組む経営者の方々と一緒に働くことができたのは幸せな経験でした。

  また、外資系企業や、日本企業の海外進出先で活躍している日本人ビジネスマンの方々との出会いもありました。日本の競争力は、日本人の競争力に他ならない、と強く実感しました。

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  33歳〜
  エルメスとの出会い 〜 お客様の幸せを願う気持ちを行政へ

  33歳を迎えた夏、私は、海外経験と経営コンサルティングの力量を買われ、エルメスで営業企画の仕事を与えられました。思いもよらないファッション業界への転身でした。それまで私とは縁がない、永遠に憧れだと思っていたエルメスが、突然、自分の仕事になりました。役所を辞めて以来、自分の進むべき道を探し続けていた私に、少しずつ光が差し始めました。

  ところが入社して間もなく、私は忘れられない出来事に直面しました。それは、実習で初めて店頭に立った時に見た、お客様の本当に幸せそうな姿でした。なぜか私はその瞬間、霞が関で働いていた頃を思い出したのです。あの頃、私は毎日朝の４時まで働いた。寝不足で廊下の隅の床の上に寝たこともある。なのに、その仕事のおかげで幸せになった人の姿を、私は一度も見たことがない。いったいどうしたら、日本の行政は人を幸せにすることができるのか。

  その時の思いが、政治を志す出発点となりました。